वह व्यक्ति उन लोगों के पिता जी ही होंगे क्योंकि जिस अधिकार से उन्होंने उन बच्चों को डाँटा और बच्चे एक ही बार में शान्त भी हो गए तो ऐसा प्रभाव तो एक पिता का ही होता है।

प्रभाव तो राहुल का हुआ करता था, राहुल जोकि एक बनिया परिवार से सम्बन्धित था, मिलनपुर से 6 किलोमीटर दूर ‘सिकड़ी’ नाम के शहर में प्रसिद्ध दुकानों में उनकी दुकान भी थी। सिकड़ी शहर उस इलाके के आस – पास के गाँवों के लिए एक मशहूर बाज़ार था।

वह चार दोस्त जब भी सिकड़ी के बाज़ार में जाते तो राहुल उन लोगों ख़ूब खिलाया – पिलाया करता बीच – बीच में वह उसे मिलावटी अनाज, दाल बेचने का ताना मारते लेकिन वह इस बात को मज़ाक में उड़ा देता था।

मज़ाक – मज़ाक में एक बार दिनेश ने अपने साथ काम करने वाले एक नाममात्र दोस्त को ताना मार दिया था जोकि अक्सर दूसरों को चिढ़ाता रहता था लेकिन जब उसके साथ दिनेश ने मज़ाक किया तो वह ऐसा नाराज़ हुआ कि अभी तक दिनेश से नहीं बोला।

इतने में पीछे कि सवारियों में से किसी की आवाज़ आती है, “चलो उठो अब। मिलनपुर स्टेशन आ गया है, उतरना नहीं क्या??”

दिनेश एकदम से अपनी यादों के झरोखे को बन्द करता है और अपना सामान समेटकर ट्रेन से नीचे उतरता है और स्टेशन के बाहर जाकर एक पेड़ की छाँव में गाँव जाने के लिए गाड़ी का इंतज़ार करने लगता है।